Num discurso perante o Colégio Cardinalício, o antigo cardeal Robert Prevost assumiu o nome de Leão inspirado por causa de "Leão XIII, com a histórica Encíclica Rerum novarum, [que] abordou a questão social no contexto da primeira grande revolução industrial”.
Após a terceira votação do segundo dia do Conclave, surgiu fumo branco. Novo Papa foi aclamado por milhares de fiéis que aguardavam a sua primeira aparição na varanda da Basílica de São Pedro em Roma.
Os cardeais reunidos no Conclave escolheram o novo Papa na tarde desta quinta-feira. O vencedor da votação não é conhecido de imediato, mas deverá, ainda hoje, acenar aos fiéis a partir da Capela Sistina.