A FI Group by EPSA e a Startup Leiria vão selecionar até 20 empresas tecnológicas para a segunda edição do Defense Accelerator, um programa gratuito de aceleração que prepara startups, scale-ups e PME para entrar no mercado da Defesa e desenvolver soluções de dupla utilização, civil e militar.
As candidaturas decorrem entre 26 de outubro e 20 de dezembro de 2026, através do site do programa. A iniciativa arranca em janeiro de 2027 e termina a 28 de abril, com o Defense Deal Day, um encontro com potenciais clientes, parceiros industriais e investidores.
Dirigido a empresas com tecnologias já validadas em ambiente laboratorial ou equivalente — nível de maturidade TRL 4 ou superior —, o programa não exige experiência prévia no setor da Defesa. Podem candidatar-se soluções nas áreas da inteligência artificial, cibersegurança, sistemas autónomos e não tripulados, sensores, comunicações e materiais avançados.
Ao longo de 14 semanas, as empresas selecionadas terão acesso a mentoria especializada, capacitação prática e acompanhamento individual para definir a estratégia de entrada no mercado, identificar parceiros e preparar oportunidades de financiamento e colaboração. A participação é gratuita e não implica cedência de capital nem transferência de propriedade intelectual.
O percurso está dividido em duas fases. Na primeira, o Defense Builder, a decorrer entre 18 de janeiro e 28 de fevereiro de 2027, as empresas irão preparar um dossier de entrada no mercado, abordando certificações, requisitos regulamentares, cadeias de fornecimento, modelo de negócio, propriedade intelectual e controlo de exportações.
Após uma avaliação intermédia, entre 1 e 12 de março, até 10 empresas avançarão para o Defense Scale, entre 15 de março e 27 de abril, focado na preparação de projetos-piloto e contratos, no acesso a investimento e financiamento e no apoio jurídico e à internacionalização.
“A entrada no mercado da Defesa exige muito mais do que uma tecnologia promissora. As empresas precisam de compreender os requisitos específicos deste setor, estruturar a sua estratégia de entrada no mercado e identificar as oportunidades de financiamento e colaboração mais adequadas”, afirmou Paulo Reis, diretor-geral da FI Group by EPSA, citado em comunicado.
O diretor-geral da Startup Leiria, Vítor Ferreira, sublinhou que a primeira edição confirmou “a existência de interesse e capacidade tecnológica” para desenvolver soluções aplicáveis à Defesa, acrescentando que a nova edição pretende aproximar as empresas do mercado e criar oportunidades concretas de colaboração.
Na primeira edição, o Defense Accelerator recebeu mais de 50 candidaturas de quatro países e selecionou 30 startups e PME. O programa é promovido pela Startup Leiria em parceria com a FI Group by EPSA e visa preparar empresas tecnológicas para integrar cadeias de valor nacionais e europeias da Defesa.
