Na segunda-feira, 21 de agosto, foi dado um passo decisivo para o fecho da fusão entre a Paramount Skydance e a Warner Bros Discovery que cria um gigante no setor dos media. A junção das duas empresas daria origem ao segundo maior operador no streaming, atrás da Netflix, e prometia igualar a Disney nos cinemas.
A Paramount Skydance chegou a acordo com 12 estados norte-americanos e com representantes de argumentistas para colocar um fim ao processo que tinham em tribunal que colocava entraves ao fecho do negócio com a Warner Bros. Estes alegavam que a fusão trazia problemas de concorrência.
Entre as chancelas detidas pela Paramount e Warner Bros estão: CBS, MTV, Comedy Central, Nickelodean, Missão Impossível, Star Trek, Indiana Jones, SpongeBog, South Park, The Daily Show, Batman, Super Homem, Senhor dos Anéis, HBO, TNT, TBS, Cartoon Network, CNN, TNT Sports, Eurosport.
A junção cria o segundo maior operador no streaming com 210 milhões de subscritores ficando atrás dos 325 milhões da Netflix, de acordo com o The Current. Nos cinemas, a fusão permitiria igualar a Disney na liderança com uma quota de mercado a rondar os 28%.
Mas o acordo alcançado a 21 de setembro tem contrapartidas. A Paramount terá de garantir a estreia de pelo menos 30 filmes por ano nos cinemas durante os dois primeiros anos após a fusão. Nos três anos seguintes, a meta sobe para 32 filmes anuais. Pelo menos quatro terão de ser produções independentes. Se a Paramount falhar a meta, terá de pagar 30 milhões de dólares (cerca de 25,6 milhões de euros) por cada filme em falta e poderá ficar sujeita à alienação da Miramax.
A Paramount terá de gastar pelo menos mais 300 milhões de dólares (cerca de 256 milhões de euros) por ano em produção cinematográfica nos Estados Unidos durante cinco anos, face aos níveis de 2025. No total, são pelo menos 1,5 mil milhões de dólares (cerca de 1,28 mil milhões de euros) de investimento adicional. A empresa terá ainda de criar um fundo para apoiar trabalhadores afetados pela fusão, no valor de 47,5 milhões de dólares (cerca de 40,5 milhões de euros) ao longo de cinco anos.
A futura empresa controlará simultaneamente a CBS News e a CNN. Para responder às preocupações sobre a independência editorial, será criado um conselho independente de supervisão editorial destinado a proteger a autonomia das duas redações e os padrões de informação factual. Durante cinco anos, os canais que pertenciam à Paramount e à Warner Bros terão de ser negociados separadamente com os distribuidores.
A Paramount Skydance venceu a corrida à aquisição da Warner Bros tendo pago para o efeito 110 mil milhões de dólares (95,1 milhões de euros), em final de fevereiro, superando a oferta da Netflix.
